Valproic Acid : informations essentielles
Valproic Acid est présenté ici à partir des informations disponibles dans la fiche produit d’origine. Cette page a été réorganisée afin de distinguer clairement les indications, la posologie, les précautions, les contre-indications, les interactions et les effets indésirables. La dose et la durée du traitement doivent rester conformes à la prescription et à la notice correspondant au produit effectivement délivré.
Présentation et indications
Acide valproïque : utilisations, fonctionnement, posologie et précautions
L’acide valproïque est un médicament anticonvulsivant principalement utilisé dans la prise en charge de certaines formes d’épilepsie. Le valproate et ses dérivés sont également utilisés, selon la spécialité pharmaceutique et le pays, dans certaines situations psychiatriques, notamment les troubles bipolaires.
Ce médicament agit sur l’activité électrique du cerveau et contribue à réduire l’apparition de crises chez les patients pour lesquels un traitement par valproate est indiqué.
Qu’est-ce que l’acide valproïque ?
L’acide valproïque appartient à la famille des médicaments antiépileptiques. Après administration, le valproate exerce plusieurs actions au niveau du système nerveux central. Son activité est notamment associée à une augmentation de l’action inhibitrice du GABA (acide gamma-aminobutyrique) et à une modulation de différents mécanismes impliqués dans l’excitabilité neuronale.
L’objectif du traitement est de stabiliser l’activité neuronale excessive susceptible de provoquer des crises épileptiques.
L’acide valproïque existe sous différentes formes pharmaceutiques. Selon les produits, il peut être présenté sous forme de capsules, comprimés, solutions buvables ou préparations à libération modifiée.
Dans quels cas l’acide valproïque est-il utilisé ?
Épilepsie
L’épilepsie constitue l’une des principales indications du valproate. L’acide valproïque peut être utilisé seul ou en association avec d’autres médicaments antiépileptiques selon le type de crises et la réponse du patient.
Il peut notamment être employé dans la prise en charge de certaines crises généralisées ou partielles ainsi que des crises d’absence.
Le choix du traitement dépend du diagnostic précis, de l’âge, des autres médicaments utilisés et du profil individuel du patient.
Troubles bipolaires
Certains médicaments contenant du valproate ou ses dérivés peuvent également être prescrits pour traiter des épisodes maniaques associés au trouble bipolaire.
Cette utilisation nécessite une évaluation médicale spécifique. Les indications autorisées peuvent varier selon la formulation et le pays.
Comment agit l’acide valproïque ?
Les crises épileptiques sont associées à une activité électrique anormalement importante ou synchronisée de certains neurones.
Le valproate possède plusieurs mécanismes pharmacologiques susceptibles de diminuer cette excitabilité. Son action sur les systèmes GABAergiques contribue notamment à renforcer certains mécanismes inhibiteurs du cerveau.
Cette activité explique son utilisation dans plusieurs types de crises épileptiques.
Comment prendre l’acide valproïque ?
La dose doit être déterminée individuellement par le médecin. Elle dépend notamment :
- de l’indication ;
- du poids et de l’âge du patient ;
- du type et de la fréquence des crises ;
- de la formulation utilisée ;
- de la réponse clinique ;
- des autres traitements pris simultanément.
Le traitement est généralement introduit progressivement afin d’obtenir un contrôle satisfaisant des symptômes tout en limitant les effets indésirables.
Les capsules ou comprimés doivent être pris conformément aux instructions correspondant à la spécialité prescrite.
Faut-il prendre l’acide valproïque avec de la nourriture ?
Les recommandations peuvent dépendre de la formulation utilisée. Chez certains patients, la prise pendant ou après un repas peut être utilisée afin de limiter certains troubles digestifs.
Il est préférable de conserver des horaires de prise réguliers afin de maintenir une exposition aussi stable que possible au médicament.
Que faire en cas d’oubli ?
En cas d’oubli d’une dose, il ne faut généralement pas prendre une double dose pour compenser.
La conduite à tenir dépend toutefois du schéma thérapeutique et du délai écoulé depuis la dose oubliée. Le patient doit suivre les instructions données par son médecin ou son pharmacien.
Peut-on arrêter l’acide valproïque brutalement ?
Non. Un traitement antiépileptique ne doit pas être interrompu brutalement sans avis médical.
Une interruption soudaine peut provoquer une réapparition ou une aggravation des crises. Lorsqu’un arrêt est nécessaire, le médecin organise généralement une réduction progressive ou le passage vers un autre traitement.
Effets indésirables possibles
Comme tous les médicaments, l’acide valproïque peut provoquer des effets indésirables.
Parmi les effets pouvant être observés figurent notamment :
- nausées ou troubles digestifs ;
- somnolence ;
- tremblements ;
- augmentation de l’appétit ou du poids ;
- modifications de certains paramètres sanguins ;
- chute ou modification temporaire des cheveux chez certains patients.
Tous les patients ne présentent pas ces effets et leur intensité peut varier.
Effets indésirables graves
Le valproate peut, plus rarement, provoquer des complications sérieuses.
Atteinte hépatique
Des atteintes hépatiques graves ont été rapportées avec le valproate. Le risque est particulièrement surveillé au début du traitement et chez certains groupes de patients.
Une fatigue inhabituelle, des vomissements persistants, une perte d’appétit, un œdème ou d’autres symptômes inexpliqués doivent conduire à demander rapidement un avis médical.
Pancréatite
Des cas de pancréatite, parfois graves, ont également été associés au valproate.
Une douleur abdominale importante et persistante, notamment lorsqu’elle s’accompagne de nausées ou de vomissements, nécessite une évaluation médicale rapide.
Hyperammoniémie
Le valproate peut entraîner une augmentation du taux d’ammoniaque dans le sang. Une somnolence inhabituelle, des vomissements, une confusion ou une modification inexpliquée de l’état neurologique doivent être signalés à un professionnel de santé.
Surveillance pendant le traitement
Le traitement peut nécessiter une surveillance biologique.
Selon la situation clinique, le médecin peut notamment contrôler la fonction hépatique et certains paramètres sanguins. Dans certaines circonstances, le dosage de la concentration sanguine de valproate peut également être utile pour adapter le traitement.
Cette surveillance est particulièrement importante au début du traitement et lorsque la dose ou les médicaments associés sont modifiés.
Contre-indications et précautions
L’acide valproïque ne convient pas à tous les patients.
Il est notamment contre-indiqué ou nécessite des précautions particulières en présence de certaines maladies hépatiques, de troubles du cycle de l’urée ou de certaines maladies mitochondriales associées notamment aux mutations du gène POLG.
Le médecin doit connaître les antécédents médicaux du patient ainsi que l’ensemble des médicaments et compléments utilisés avant de commencer le traitement.
Acide valproïque et grossesse : un risque majeur
L’utilisation du valproate pendant la grossesse représente une question particulièrement importante.
L’exposition au valproate pendant la grossesse est associée à un risque élevé de malformations congénitales et de troubles neurodéveloppementaux chez l’enfant exposé in utero.
Selon l’ANSM, le risque de malformations congénitales majeures est d’environ 11 %, tandis que des troubles neurodéveloppementaux peuvent concerner jusqu’à 30 à 40 % des enfants exposés pendant la grossesse.
Pour cette raison, son utilisation chez les filles et les femmes susceptibles d’être enceintes fait l’objet de restrictions strictes. Dans l’épilepsie, son utilisation pendant la grossesse n’est envisagée que lorsqu’il n’existe pas d’alternative thérapeutique appropriée. Dans les épisodes maniaques du trouble bipolaire, les restrictions sont encore plus importantes.
Une patiente prenant du valproate qui découvre une grossesse ne doit cependant pas arrêter son traitement antiépileptique brutalement. Elle doit contacter rapidement son médecin afin que le traitement soit réévalué.
Interactions médicamenteuses
L’acide valproïque peut interagir avec différents médicaments, notamment certains autres antiépileptiques et médicaments agissant sur le système nerveux central.
Les interactions peuvent modifier l’efficacité du traitement ou augmenter le risque d’effets indésirables.
Il est donc important de signaler au médecin ou au pharmacien tous les traitements utilisés, y compris ceux obtenus sans ordonnance.
À qui l’acide valproïque peut-il convenir ?
Le valproate reste un médicament important dans le traitement de certaines formes d’épilepsie. Son intérêt dépend toutefois du type de crises, des traitements déjà essayés, des facteurs de risque individuels et du rapport bénéfice-risque propre à chaque patient.
Il ne s’agit donc pas d’un médicament à choisir ou à ajuster sans suivi médical.
Questions fréquentes sur l’acide valproïque
L’acide valproïque est-il un antiépileptique ?
Oui. L’acide valproïque appartient aux médicaments anticonvulsivants et est utilisé pour contrôler différents types de crises épileptiques.
Quelle est la différence entre acide valproïque et valproate de sodium ?
Il s’agit de substances étroitement apparentées. Le valproate de sodium est un sel de l’acide valproïque. Après administration, ces différentes formes conduisent à l’exposition au valproate actif dans l’organisme.
Les formulations ne doivent cependant pas être remplacées les unes par les autres sans tenir compte de leur dosage et de leurs caractéristiques pharmaceutiques.
Combien de temps faut-il prendre l’acide valproïque ?
La durée dépend de la maladie traitée et de son évolution. Dans l’épilepsie, le traitement peut être nécessaire pendant une période prolongée.
Toute modification ou tentative d’arrêt doit être décidée avec le médecin.
L’acide valproïque peut-il provoquer une prise de poids ?
Une augmentation du poids peut survenir chez certains patients pendant un traitement par valproate. Une surveillance du poids et des habitudes alimentaires peut donc être utile au cours d’un traitement prolongé.
Peut-on boire de l’alcool pendant le traitement ?
L’association avec l’alcool peut notamment renforcer certains effets sur le système nerveux central, comme la somnolence. Il convient de demander conseil au médecin ou au pharmacien en fonction du traitement et de la situation individuelle.
Peut-on conduire sous acide valproïque ?
Le médicament peut provoquer une somnolence ou d’autres effets susceptibles d’altérer la vigilance, particulièrement au début du traitement ou en association avec d’autres médicaments sédatifs.
Il faut connaître sa réaction au traitement avant de conduire ou d’utiliser des machines.
Une surveillance du foie est-elle nécessaire ?
Une surveillance de la fonction hépatique est recommandée, notamment avant et au début du traitement. Les atteintes hépatiques graves associées au valproate surviennent principalement pendant les premiers mois de traitement.
